流行性脑膜炎又称之为流行性乙型脑炎，主要是乙型脑炎病毒感染引起。该病毒由蚊子携带叮咬了人体后，当人体免疫力低的时候，就可以诱发流行性乙型脑炎发病。
临床可表现为初期、急性期、恢复期及后遗症期。初期会表现为高热伴颅内压增高，急性期时则会出现意识障碍。恢复期的体温逐渐正常，神志清醒，而后遗症可遗留痴呆、癫痫、偏瘫及意识障碍等多种脑细胞功能受损表现。
该病确诊主要依据脑脊液乙脑病毒抗体阳性检测结果。总体，流行性脑炎是乙型脑炎病毒感染所致。