胰腺癌在各类恶性肿瘤里算是一种恶性程度很高，诊断和治疗都很困难的疾病，预后极差。因为胰腺解剖位置上与胃、肠、肝胆、下腔静脉等毗邻，此处血管淋巴管众多，故引起扩散、转移的时间早，手术切除难度大。
在目前已有的临床资料统计中，尽管在过去的50年中付出了很大的努力，但在提高胰腺癌生存率方面并未取得较大进展。
未接受治疗的胰腺癌病人的生存期约4个月，接受旁路手术治疗的病人生存期约7个月，切除手术后病人一般能生存16个月。美国国立卫生研究院报告，胰腺癌总体1年生存率为8%，5年生存率为3%，中位生存期仅2～3个月。