这是一组不同病因引起的临床症状与影像表现相似的脑小血管异常，导致的脑组织局部病变。主要累及的血管为直径100-400μm小动脉远端分支。
脑小血管病的病理改变是脂质玻璃样变、纤维素样坏死、淀粉样物质沉积、动脉粥样硬化斑块、大动脉炎、动脉纤维肌肉发育不良等。临床表现为腔隙性脑梗死、脑白质疏松、微出血、血管周围间隙扩张脑梗死。
脑小血管病的范畴包括：动脉硬化性、脂肪玻璃样变、纤维素样坏死、微粥瘤、微小动脉瘤、散发或遗传性脑淀粉样变、非淀粉样变的遗传性小血管病、炎性或免疫介导的小血管病、静脉胶原病及其他小血管病。