心房颤动简称房颤，是指规则有序的心房电活动丧失，代之以快速无序的颤动波，是严重的心房电活动紊乱。发作持续48小时以上未能自行转复而需要药物或非药物干预后才能转复的称为持续性房颤，持续性房颤可以是心律失常的首发表现，也可以由阵发性房颤反复发作发展为持续性房颤。
持续性房颤本身不是一种致死性心律失常，但其可以引起头晕、心悸等不适症状，严重的会导致脑卒中、心肌梗死、心力衰竭等临床疾病。持续性房颤发作时心脏排血量减少25%～30%，患者可出现心悸、胸闷，甚至晕厥等症状，持续性房颤的治疗方法包括处理其病因，其次是控制心室率，重建窦性心率以及预防栓塞，持续性房颤的治疗方法还包括直流电击。