肋骨骨折和软组织挫伤都见于外伤史，通常都有受伤部位疼痛的情况。但是肋骨骨折导致的疼痛更为剧烈，尤其是在深呼吸或者咳嗽的时候疼痛加重；而软组织挫伤导致的疼痛一般不会因为深呼吸等原因加重。
肋骨骨折出现的疼痛在挤压胸部后疼痛加重；而软组织挫伤疼痛不会加重。
肋骨骨折出现的疼痛持续时间更长，一般在受伤4周内都会有局部疼痛的情况；软组织挫伤的疼痛随着周围软组织肿胀减轻，疼痛多能明显缓解，疼痛时间一般在受伤1周内明显缓解。