C反应蛋白是急性感染的敏感性指标。C反应蛋白升高，表明机体存在细菌性感染，因为C反应蛋白是最敏感的细菌感染的指标，C反应蛋白升高多见于各种的组织感染，像化脓性感染、创伤、严重的心梗，还包括各种结缔组织疾病，像风湿性关节炎之类的。
C反应蛋白升高，还能排除病毒性感染，因为病毒性感染时，C反应蛋白不升高，只有细菌感染，C反应蛋白才能升高。
当病毒感染进入后期，可能合并有细菌感染时，这时C反应蛋白才能够升高。