小孩继发性腹膜炎严重。继发性腹膜炎如治疗不及时可导致麻痹性肠梗阻，患儿可出现剧烈的腹痛、恶心、呕吐、停止排便排气的症状。极易并发水电解质紊乱、酸碱平衡失调、肠穿孔、肠出血等而危及患儿生命。
此外，继发性腹膜炎极易导致感染性休克，患儿可出现面色苍白、大汗、四肢冰凉、血压下降等症状。进而导致机体心、脑、肝、肾等重要器官或组织出现灌注不足、代谢紊乱及功能障碍等而危及患儿生命。
故继发性腹膜炎一旦确诊，应尽早查明病因并针对病因积极进行治疗。