目前为止直肠癌的主要病因还不是特别的清楚，一般认为，不健康、不均衡的饮食是比较重要的因素，然后还与生活环境以及基因遗传这些因素都有一定的关系。
在饮食方面首先就是喜欢吃油炸、烟熏、以及抽烟、喝酒和摄入比较多的脂肪蛋白质，并且，食物纤维以及维生素摄入不足等较差的饮食习惯。
其次，就是一些直肠的其他的疾病，比如直肠息肉等，所以平时不仅要改掉不良的饮食生活习惯，还要进行适当的锻炼，有家族遗传史的最好可以定期到医院进行直肠癌筛查。