肺不张的原因比较多，若想明确肺不张的原因。应完善以下几点：
1、X线检查，肺不张的直接x线征象表现为不张的肺组织透亮度降低。均匀性的密度升高，在恢复期或伴有支气管扩张时可出现密度不均匀。其间接征象为叶间裂向不张的肺移位，胸部ct检查对其诊断价值更大，特别是对明确支气管腔内阻塞的病变位置或性质，探查肿大的纵膈淋巴结，鉴别纵膈包块与与纵膈周围的肺不张时意义较大。
2、支气管造影，可用于了解阻塞性肺不张中是否存在支气管扩张。
3、支气管镜检查，可用于大部分肺不张患者的诊断，在镜可直接看到阻塞性的病变，并取活检。
4、胸腔积液或胸膜活检，肺不张时形成胸腔积液有多种原因，胸腔积液也可能掩盖肺不张的征象，因而胸腔积液检查与胸膜活检对肺不脏的病变有诊断价值。