宫内缺血、缺氧会造成胚胎停止发育，宫内缺血、缺氧容易造成胚胎营养及氧气供应不足，从而出现胚胎停止发育，也可能有一些轻度的宫内缺血、缺氧胎儿不停止发育，但是会因为营养供应不足而出现发育迟缓、生长受限等。
引起胚胎停止发育的原因非常多，有一些是因为孕妇在孕期饮食不合理、食物缺乏多种维生素和矿物质等导致。
也有一些是因为孕妇在孕期接触不良的刺激，包括射线、其它放射性物质、重金属、孕期感染各种病毒、使用各种化学药品等，还有一些原因是胚胎本身的染色体发育有问题而导致胎儿停止等。