胆固醇是人体血脂的重要成分，胆固醇的水平应该小于5.17mmol/L，当胆固醇大于6.2mmol/L，诊断高胆固醇血症，如果是在5.2mmol/l~6.2mmol/l之间，称为临界性升高。当胆固醇高于正常时，胆固醇就会沉积在血管壁，造成动脉粥样硬化。
造成胆固醇升高的原因有两个方面：
一、人体自身合成胆固醇过多，会引起血中胆固醇水平的增加；
二、外源性食物，特别是动物性食物，尤其是动物的内脏富含胆固醇，摄入过量时也会造成血中胆固醇水平的明显增加，导致胆固醇增高。
胆固醇增高时，要重视饮食调节，当饮食控制不理想时，可选择他汀类等降脂药物治疗。