临床上应用化疗药物后，肿瘤还出现长大的情况，主要是由于化疗药物耐药出现，以及肿瘤存在异质性这两方面原因导致。
一方面，很多患者应用化疗药物后，肿瘤对于化疗药物会产生原发性的耐药或继发性的耐药，这些耐药情况的出现导致化疗药物无法发挥抑制肿瘤生长的作用，因此应用后出现肿瘤的生长。
另一方面，有一些肿瘤组织内存在异质性，在肿瘤组织中存在多种不同的病理类型，化疗药物仅对肿瘤中的部分病理类型的癌细胞能够起到杀伤作用，而化疗药物不能杀伤的癌细胞继续生长、增殖，则出现肿瘤持续长大的情况。