甲状腺肿是指良性甲状腺上皮细胞增生形成的甲状腺肿大。单纯性甲状腺肿也叫非毒性甲状腺肿，是指非炎症和非肿瘤的原因，不伴有临床甲状腺功能异常的甲状腺肿。单纯性甲状腺肿患者大约是占5%。属于散发性的。女性的发病率是男性的3到5倍。如果一个地区儿童中单纯性甲状腺肿的患病率超过了10%，就叫做地方性甲状腺肿。它的病因是非常复杂的，外源性的因素包括食物中的碘化物、致甲状腺肿物质和药物等。内源性因素包括儿童先天性的甲状腺激素合成障碍。如甲状腺的碘转运障碍、过氧化物酶活性的缺乏、碘化酪氨酸偶联的障碍、异常甲状腺球蛋白的形成、甲状腺球蛋白水解的障碍、脱碘酶的缺乏等。这些因素导致了甲状腺激素合成的减少。促甲状腺激素分泌反馈急剧的增加，导致甲状腺肿。严重的可以出现甲状腺功能减退。甲状腺呈弥漫性或间接性肿大，切面可见结节纤维化、出血或者钙化病变等期。整个腺体滤泡式增生的，血流丰富随着病情的发展。