正常阴道内虽然有多种微生物存在。但由于阴道与这些微生物之间形成生态平衡并不治病。雌激素使阴道上皮增生变厚，并增加细胞内糖原含量。阴道上皮细胞分解糖元为单糖。阴道乳杆菌将单糖转化为乳酸，维持正常的酸性环境。阴道正常的pH值小于等于4.5，大多是在三点八到四点四之间。可以抑制其他病原体的生长，称为阴道自净作用。
阴道的生态平衡一旦被打破或外源性的病原体侵入其可导致炎症发生。如果体内雌激素降低或阴道pH值升高，如频繁性生活后。阴道pH值可上升至7.2并维持6到8小时或者阴道灌洗均可使阴道pH值升高，不利于乳酸菌生长。