肺气肿不会转为肺癌，二者为两种不同的疾病，肺气肿是远端囊腔的扩大，导致肺内的含气量增多，影像学上表现为肺的透亮度增加，而肺癌是肺的肺实质的恶性肿瘤细胞增殖形成的新生物。
肺气肿和肺癌发病机制不同，但都可由长期吸烟引起。肺气肿常与慢性支气管炎并存，当发生不可逆的气道阻塞和气流受限时可判断为慢阻肺，其并发症为自发性气胸，危害大。
肺气肿多以对症治疗，而肺癌常需要手术切除肿瘤，并结合其他治疗如放化疗等综合治疗，阻止病情进展，延长患者生命。