血清钾浓度下降并不一定是低钾血症。如果血清钾小于3.5mmol/L，就称为低血钾，患者还需要进一步做心电图检查。另外，需要结合临床症状，判断是否存在低钾血症。
血清钾有所降低并不一定表示体内缺钾，仅表示细胞外液中钾的浓度有所降低，在全身缺钾时，血清钾的浓度也不一定会出现下降。
出现低钾血症，考虑是由于钾摄入不足、钾排出过多、细胞外钾向细胞内转移、粗制生棉油中毒等原因所引起的。临床表现的严重程度和细胞内外缺钾的程度，以及缺钾的发生速度有一定的相关性。