肌肉无力的起因是由于各种原因，如胸腺瘤等引起机体免疫功能异常，导致神经肌肉接头处的突出后膜乙酰胆碱受体结构发生改变，细胞内外钾离子的浓度异常，肌肉兴奋性下降。
神经刺激后释放到突出间歇的乙酰胆碱不能与突出后膜的乙酰胆碱受体结合。也就是神经刺激不能传导到肌肉，不能引起肌肉的兴奋收缩而出现肌肉无力。
所以，出现肌肉无力要根据病因及时处理，如手术切除胸腺瘤等。也可以用抗胆碱酯酶药物缓解肌肉无力，同时进行免疫抑制治疗也有效。