判断是不是哮鸣音，需要进行肺部听诊。如果肺部听诊发现患者存在高调的持续性的啰音，这种情况下就是哮鸣音。哮鸣音多数情况下会在呼气相更加明显，但是有的时候也有可能会同时出现在吸气相。
对于肺部哮鸣音这种现象可能会见于多种疾病，其中比较常见的是支气管哮喘，也有可能会见于慢性支气管炎、支气管扩张，甚至可能会见于普通的支气管肺部的感染性疾病。
此外，也应该指出还有其他一些疾病也可以引起哮鸣音的现象，比如心功能不全。对于心功能不全出现急性发作这种情况，也叫做急性左心衰，有时病人的临床表现和哮喘很相似，肺部听诊也会有典型的哮鸣音，这种情况也可以叫做心源性哮喘。