化痰药是临床上常用的一大类药物，其中镇咳药分为中枢镇咳药、外周镇咳药和两者兼有。其中中枢性的止咳药主要有阿片、可待因、吗啡等以及右美沙芬、咳必清；周围性的止咳药，甘草合剂、克咳敏；两者兼有的，可以是喷托维林、苯丙哌林等。祛痰药主要四类，一个是刺激性的祛痰药，再者黏液溶解剂、黏液调节剂，还有来源于中药的镇咳祛痰药物。其中刺激性祛痰药包括氯化铵、愈创甘油醚以及桉叶油、安息香酊；黏液溶解剂主要是乙酰半胱氨酸；黏液调节剂主要包括盐酸溴己新、盐酸氨溴索、标准桃金娘油以及羧甲司坦。