乳癌的症状一般表现为乳房不适、乳房肿块、乳房外形改变、肿块近中央时伴有乳头回缩、腋窝区的淋巴结肿大、血性乳头溢液、乳房皮肤凹陷等，乳癌易向腋窝淋巴结转移。
部分乳癌患者在早期可能还没出现乳房肿块，但乳房会经常有局部的不适感，尤其是更年期或已绝经的女性，往往会感到单侧或双侧乳房有轻微的疼痛不适，或一侧的肩背部有沉重、酸胀不适感，甚至会牵及该侧的手臂。
乳癌早期可在乳房处触及蚕豆大小的肿块，肿块较硬，一般无明显疼痛，有一定活动性。少数的乳房肿块会有阵发性隐痛、钝痛或刺痛。