头皮浅层的感染主要会出现局部的红肿疼痛，或者是头皮出现一些炎性的渗出物，头皮的皮下组织层发生感染，局部出现发红、发热、肿胀及疼痛，耳朵的前面、后方或者枕部的淋巴结会出现肿大，往往伴有压痛。
由于头皮组织有帽状腱膜之间有纤维小梁，所以炎症区比较局限，往往局部张力比较高，患者常常出现剧烈的疼痛，难以忍受，有些患者还会伴有全身性的炎症中毒症状，比如说出现寒战及发热。有些患者细菌还会通过头部血管侵入到颅骨或者是进入到大脑内部，引起骨髓炎、脑炎或者是脑脓肿。
帽状腱膜下的感染，往往表现为局部头皮肿胀，局部疼痛，有些人会导致感染邻近部位的淋巴结肿大。有些患者处理的不够妥当，或者治疗不及时，头皮局部会发生坏死，并且可向深部发展，引起颅骨的骨髓炎，甚至会导致大脑的脓肿，危及生命。