腋臭属于臭汗症的一种，臭汗症是指汗腺分泌的汗液被细菌分解，产生一种特殊的味道，或者分泌的汗液具有臭味。
臭汗症可以包括足臭、腋臭等，还可能是吃了某些刺激性的食物，如大蒜、葱等之后，食物中的某些成分可以随汗液排出，这种臭汗症是全身性的。而腋窝部位富含大汗腺，是臭汗症的好发部位，所以腋臭专指发生在腋部的臭汗症。
出现臭汗症的患者，平时应注意清洁卫生，及时擦干汗液，必要的时候可以选择肉毒素减少汗液分泌，或者手术破坏汗腺的方法改善。