老年人由于缺乏锻炼以及肠道蠕动缓慢，特别容易引起便秘，是便秘好发的人群之一。
便秘的诱发因素是饮食结构不合理、肠道蠕动缓慢，或者肠道梗阻。老年人由于消化功能严重减退，饮食方面稍有不慎，就会引起胃肠道功能紊乱，诱发便秘。
同时老年人活动量小，肠道的神经功能逐渐衰退，敏感性减低，粪便在肠道内不能有效地刺激结肠蠕动，使结肠蠕动的缓慢，从而引起粪便在肠道内存储的时间过长，水分被吸收过多，会引起大便干结，从而导致便秘的发生。