大多数癌症发生胸膜转移，属于癌症的四期，也就是晚期的阶段。
因为，胸膜转移的发生大多数是因为癌细胞侵入到血液循环当中，顺着血流转移到胸膜所导致。当癌症发生胸膜转移之后，常会表现为胸痛、胸闷和胸腔积液的情况。
而抽取胸腔积液常是血性的，在胸腔积液当中可以查到癌细胞，这部分病人主要采用全身化疗，配合靶向治疗或者免疫治疗控制胸膜转移病变的发展，减少胸水的发生。临床上肺癌、乳腺癌都容易发生胸膜转移的情况，要给予关注。