代谢性酸中毒在临床上是最为常见的酸碱平衡失调。主要是由于酸性物质在体内积聚或者产生过多或者碳酸氢根离子丢失过多，即可导致代谢性酸中毒。
在临床上根据阴离子间隙可以将其分为两类：一种代谢性酸中毒的阴离子间隙正常，而另一种代谢性酸中毒的阴离子间隙增加。这两类酸中毒的病因各不相同。所谓阴离子间隙主要是指血浆中未被检出的阴离子的量。阴离子间隙的主要组成是磷酸、乳酸及其他有机酸。如果是由于碳酸氢根离子丢失或者盐酸增加引起的酸中毒，其阴离子间隙为正常。相反，如果是由于有机酸产生增加或者硫酸磷酸等潴留而引起的酸中毒，其阴离子间隙是增加的。
在临床上导致代谢性酸中毒主要的病因主要包括有：
1，碱性物质丢失过多：因为人体是处于一种酸碱平衡状态，如果碱性物质丢失过多，那么酸性物质就会相对增加。最常见的疾病包括有腹泻、肠瘘、胆瘘和胰漏等，主要是由于粪便、消化液丢失，碳酸氢根离子超过血浆中的含量所导致。
2，酸性物质过多：比如失血性及感染性休克，那么会导致急性循环衰竭，组织缺血缺氧，那么会导致在这一系列的生化反应过程中，使乳酸大量产生，从而发生乳酸性酸中毒。
3，肾功能不全：主要是由于肾小管功能障碍，对于内生性氢离子不能排出体外或者碳酸氢根离子吸收减少而导致。