如果肿瘤发生在体表的部位能够被摸到，可以初步通过触摸区分恶性肿瘤和良性肿瘤。一般恶性肿瘤摸起来质地比较硬，边界不清晰，表面可以凹凸不平，由于恶性肿瘤与周围的组织发生粘连，导致肿瘤不能够被推动，而良性肿瘤质地可以硬也可以软，边界比较清晰，表面也比较光滑，大多数良性肿瘤是能够被推动的。
在做影像学检查时，恶性肿瘤的形态往往不规则，没有明显的包膜，可以浸润周围的组织，在做增强扫描时可以有明显血流信号，而良性肿瘤常常包膜是完整的，与周围组织分界也比较清楚，在做增强检查时常常没有明显的血流信号出现。
最终要想区分恶性肿瘤和良性肿瘤，还是要依靠病理学检查。