平躺后出现咳嗽的症状，多见于急慢性鼻咽炎，患病期间鼻腔内部会产生大量分泌物，当处于平躺状态时，分泌物会发生反流，一旦流入咽部，黏膜会受到刺激，从而引起咳嗽。此外，肺炎、支气管炎也会引起这种症状，由于重力因素，分泌物难以咳出，所以咳嗽症状会加剧。
这种情况也有可能与消化系统病变有关，例如胃食管反流病，心功能不全时也会由于肺部淤血导致咳嗽症状，同时还有可能会伴随呼吸困难。
除了上述原因以外，也有可能是环境因素所致，比如所处的环境空气不流通，空气污浊也会使肺部受到刺激，产生咳嗽症状。