心律失常的病因主要分为遗传性的病因和后天获得性的病因。
有些心律失常跟遗传有关，如因为基因突变导致的离子通道病，如长QT间期综合征、Brugada综合征等。此外一些遗传性的心脏病，如肥厚型心肌病、致心律失常性右室心肌病等，也常常诱发心律失常的发生。
后天获得性心律失常可以是因为一些生理性的因素所引起，如运动、紧张、情绪波动以及睡眠状态等。也可以是因为患有器质性的心脏病，如冠心病、心肌病等所引起。其他系统的疾病，如甲亢、贫血、电解质紊乱、自主神经调节异常等，也可以引起心律失常的发生。