本病主要是椎管内肿瘤造成脊髓受压引起的一系列症状。主要的症状为疼痛、感觉异常、运动障碍和括约肌功能紊乱。
首发症状最常见的为神经根痛，其次为感觉异常和运动障碍。感觉异常可分为感觉过敏和减退，前者表现为麻木、蚁行感、发冷、酸胀感、灼热；后者大多为痛、温觉及触觉的联合减退。
还有运动障碍，运动障碍发现的时间因肿瘤的部位而异，圆锥或马尾的肿瘤在晚期时才会出现明显的运动障碍，胸段肿瘤较早出现。括约肌功能紊乱往往是晚期症状，表明脊髓部分或完全受压。