食管癌患者需要做的检查有很多，比如内窥镜检查、影像学检查及细胞活检等。
第一，内窥镜检查。发现有吞咽困难、呕血、便血、胸骨后疼痛等食管癌早期症状的患者，应尽早去医院进行相关检查。首先就是内镜检查，内镜检查有很多种，包括普通白光纤维内镜检查、色素内镜、超声内镜及纤维支气管镜等。内镜检查主要是通过观察判断是否有类似癌组织，以便进行初步诊断。
第二，影像学检查。影像学检查主要包括钡餐、CT、磁共振及超声检查等。影像学检查较内窥镜检查更能直观明显地反映出食管癌发生的部位，其中磁共振还能评估恶性肿瘤的分期。
第三，细胞活检及实验室检查。实验室检查主要包括血常规、肝肾功能、凝血常规等，是评估患者身体一般状况的重要指标，以确定采取何种治疗措施。而细胞活检是诊断食管癌最有效的手段，需确诊食管癌，必须做细胞活检。