喘息性支气管炎不是哮喘。首先两者在发病机理上不同，哮喘是因为其气道具有慢性非特异性的炎症反应，同时气道具持续性的高反应性，当受到外界刺激性的因素时，则可以发生气管痉挛而表现为相应的临床症状。而喘息性支气管炎多是因为细菌，和或病毒感染呼吸道而引起的咳嗽、喘息、发热等临床表现，多见于婴幼儿。
此外，哮喘行肺功能＋支气管舒张试验或支气管激发试验，呼出气一氧化氮测定多为阳性反应。而喘息性支气管炎多无气道高反应性，故其上述检查多为阴性。
哮喘治疗是需要长期使用吸入性糖皮质激素的治疗，疾病也不能治愈而是使其达到临床控制。喘息性支气管炎则需要予以抗感染、平喘、止咳、雾化等治疗，疾病是能治好，但部分频繁发作喘息性支气管炎的患者，有可能转变为支气管哮喘。