首先脊髓侧索硬化症的类型有很多，肌萎缩性脊髓侧索硬化症正是其中的一种，也叫渐冻人症，这是一种运动神经元病，这种疾病可能危害患者的生命，需要及时治疗。
渐冻人症是一个渐进和致命的神经退行性疾病，起因是中枢神经系统内控制随意肌的运动神经元退化所致。肌萎缩侧索硬化是肌肉萎缩症的其中一种，由于上下运动神经元都退化和死亡，并停止传送讯息到肌肉，在不能运作的情况下肌肉逐渐萎缩、衰弱，最后大脑完全丧失控制随意运动的能力。
肌萎缩性侧索硬化症是一种运动神经元病，也是四大常见的神经退行性疾病之一。本病发病率约十万分之五，10%的患者可能有家族遗传史，其遗传方式可以是常染色体显性或者隐性。此病多于30到50岁，发病以上肢周围性瘫痪、下肢中枢性瘫痪、上下运动神经元混合性对称性损害为特点。