有些包茎是天生的，有些是后天获得的，绝大部分包茎都是先天性的。据流行病学调查，刚出生的小男婴儿，有95%以上患儿包茎或包皮过长，可见包茎是天生的。
但是随着年龄的增长，有一部分包皮过长或包茎的患者能够转为正常。对于不能恢复正常的状态，建议在合适的年龄行手术治疗。
还有一部分包茎是后天获得的，比如阴茎外伤，有时需要做植皮手术，此时可能将龟头包绕，从而导致阴茎出现包茎现象。还有些烧伤的患者也会出现包茎的情况，但是通过外科矫正手术，一般可以改善症状，不要过于担心。