正常妊娠时胎盘附着于子宫体部的前壁、后壁或者侧壁。妊娠28周后，如果胎盘附着于子宫下段、下缘达到或覆盖宫颈内口，位置低于胎先露部称为前置胎盘。前置胎盘病因与以下因素有关：
1.子宫内膜病变或损伤。多次流产及刮宫、产褥感染、剖宫产、子宫手术史、盆腔炎等为子宫内膜损伤引发前置胎盘的常见因素。上述情况可引起子宫内膜炎或萎缩性病变，再次怀孕时子宫蜕膜血管形成不良，胎盘血供不足，为摄取足够营养而增大胎盘面积，延伸到子宫下段形成前置胎盘。前次剖宫产手术瘢痕，可妨碍胎盘在妊娠晚期向上迁移，增加前置胎盘可能性。辅助生殖技术，促排卵药物改变了体内性激素水平，使子宫内膜与胚胎发育不同步，导致前置胎盘的发生。
2.胎盘异常。胎盘大小和形态异常均可发生前置胎盘。
3.受精卵滋养层发育延迟，受精卵到达子宫前后，滋养层尚未发育到可以着床的阶段，继续向下移，着床于子宫下段而发育成前置胎盘。