感染了狂犬病病毒，最常见的潜伏期是三个月，部分病例潜伏期可长达10年以上。潜伏期长短以年龄、伤口部位、伤口深浅，入侵病毒量等因素有关系。
人感染狂犬病毒发病的概率是15%~20%，发病死亡率几乎是100%，病程一般不会超过6天。前驱期常有低热、倦怠、恶心、头痛、全身不适，继而恐惧不安、烦躁、对光、风等刺激敏感，有喉头紧缩感。
兴奋期表现为高度兴奋、恐惧不安、怕风怕水、体温可达40度。严重发作时，可出现全身肌肉阵发性抽搐，呼吸机痉挛导致呼吸困难和发绀。
发病3天后进入麻痹期，主要出现全身驰缓性瘫痪，患者由安静进入昏迷状态，最后呼吸、循环衰竭死亡。