只做一次CT检查有可能确诊肺气肿，但是需要结合患者具体的临床特征，有时可能需要做肺功能检查。
肺气肿在CT上会出现特征性的改变，如果病人胸部CT表现比较典型，仅通过一次CT有可能就会得到确诊。但是也需指出，病人如果有哮喘的症状，在哮喘发作时做CT可能会出现肺气肿的改变，但是哮喘的缓解以后肺气肿的改变会得到消失，肺部透亮度增加的现象会得到缓解。所以，也需要结合患者的临床特征进行分析，甚至可能需要再次复查胸部CT进行确认。
另外，早期的肺气肿在胸部CT上可能表现并不典型，有可能需要做个肺功能检查。如果肺功能检查提示残疾量有明显增多，也符合肺气肿的改变，可以诊断肺气肿。