神经母细胞瘤属于神经内分泌的肿瘤，它主要发生于交感神经系统的任意神经节和肾上腺的神经组织。根据肿瘤组织中细胞的分化程度和瘤细胞、致癌细胞质内的颗粒的多少以及神经纤维丝有无，将神经母细胞瘤的细胞分为四种类型：未分化型、低分化型、中分化型以及高分化型。
由未分化化或者低分化的神经母细胞组成的肿瘤纳为神经母细胞瘤。由中分化或者高分化的神经母细胞组成的肿瘤纳为节细胞。神经母细胞瘤以及神经节细胞的这个神经母细胞瘤，那是神经母细胞瘤与神经节瘤之间的过渡类型。国际病理学分型，还将这个神经母细胞瘤纳分为良好组织学类型还有不良组织学类型。预后良好型，就是这个组织学良好型，而预后不良型的一般都是组织不良型。