呼吸衰竭容易引起心肌供氧不足。
因为呼吸衰竭主要是各种原因导致肺泡通气不足、弥散功能障碍、肺泡通气血流比例失调，导致肺功能通气和换气障碍，导致低氧血症和高碳酸血症的发生。就是供氧量减少，二氧化碳增多，使机体血液中的携氧能力下降，同时给心脏心肌的供氧量下降，就会引起心跳加速。心脏收缩周期缩短，收缩力减弱，心脏输出量减少，心肌不仅缺氧，同时伴随心肌缺血，严重者呼吸衰竭可引起心力衰竭。
呼吸衰竭多见于肺部系统疾病，比如反复的肺部感染、肺动脉高压、肺气肿，还有肺源性心脏病。严重时既有呼吸衰竭又有心力衰竭的发生，严重者导致多脏器衰竭猝死。