左上腹痛的原因有很多，所表现出的症状也不相同，如急性胰腺炎，多是在暴饮暴食、进食油腻食物或饮酒后等引起，多表现为持续的中上腹或左上腹的剧烈疼痛，并向左后腰放射，疼痛持续不能缓解，恶心呕吐会在腹痛发作后不久出现。
另外，消化道溃疡也会上腹痛，疼痛呈周期性发作，具有节律性。胃溃疡多为餐后半小时痛，十二指肠溃疡是餐前痛或者夜间痛，进食后疼痛可缓解。
另外，慢性胃炎、胃癌、胰腺癌、心绞痛等疾病也会出现左上腹的疼痛，建议患者到医院及时就诊，明确诊断。