对于煤气中毒的患者和溺水的患者，在人工呼吸之前处理基本相似。无论什么因素只要导致呼吸骤停、影响呼吸或者出现窒息都可以进行人工呼吸。
但是在人工呼吸之前一定要充分的开放气道，开放气道可以采取仰颌、抬颌的方式或者双手抬动患者的下颌。要让气道垂直于地面，保持在一条水平直线上，要清理口腔内的异常分泌物。
但是对于溺水的患者，一定要注意口腔里是否有水草、有淤泥等，必须要在清理干净以后再进行人工呼吸。对于煤气中毒的患者，通常口腔里没有上述溺水患者的物质，所以开放气道的时候相对容易。