便秘是临床上的常见病多见病。不光是老年人，中年人、青年人都有。
正常人每天的排便是一到两次。不管是哪个年龄阶段的患者，每周的这个排便的次数少于3次，就可以称之为便秘。主要是表现为这种排便次数的减少和每次排便的时候，排便困难。有些患者排便困难，蹲厕所的时间呢可以达到30分钟以上，或者是每次都有这种便意，但是去厕所的时候排的候比较困难，或者是排出来的粪便很干，或者是呈像羊粪一样的，或者是数量很少，还有伴随着腹胀、食欲的缺乏或者是腹痛等等。
便秘的危害。第一，长期的便秘容易形成这个痔疮，或者形成这种肛瘘。第二，它可以引起肠梗阻或者是肠套叠或者引起大便的失禁。
老年人如果是便秘的话，长期的这种大量用力排便可以导致他的一些慢性病或者是急性病的发作。比如他本来有高血压、冠心病这种情况，有可能用力排便的时候使上述疾病的加重。还有比如说，有一些危急重症的患者，比如说他有心梗，或者是有血管瘤，或者是心律失常房颤的这种病人，如果因为便秘，那么我们知道，在医院也发生过多起这种案例，就是因为便秘，那么用力的排大便或者是蹲的时间太长，发生了一些这种意外，甚至猝死都有可能。
所以便秘的危害还是比较严重的。我们主张这个便秘的这个病人还是应该重视饮食结构，在药物、情绪的调节方面来进行一个对症的处理。