南瓜叶为一年生蔓生草本，南瓜叶的茎条达2-5m，常节部生根，密被白色细毛。主要在夏、秋采收，可以晒干或鲜用，全国各地均有分布。南瓜叶味甘、微苦、性凉，南瓜叶的主要药用价值是对痢疾、疳积、创伤等有治疗作用，南瓜叶可以内服，也可以2～3两南瓜叶煎汤口服或外用。
南瓜叶富含叶绿素，是天然食用色素，老百姓可以用来做菜，常食用方法是将南瓜叶很嫩的部位摘下来，整理就和处理芹菜的方式一样，洗净可以炒着吃。南瓜叶是一个药食同源的绿色食品。