引起手脚麻痹的原因有很多，如果是一侧的手脚麻痹，并且伴有肢体活动障碍等临床表现，发生急性脑血管疾病的可能性较大。
如果是四肢对称性的手脚麻痹、无力的症状，并且是年轻的患者，发病时常有感冒、腹泻等感染病史，逐渐出现四肢的弛缓性瘫痪，首先要考虑到格林巴利综合症。其他疾病如低钾型周期性麻痹，也可以导致肢体麻痹、无力的症状。
另外，重症肌无力也可以表现为手脚麻痹、无力，但是具有晨轻暮重的特点。因此，一旦出现手脚麻痹，需要完善相关检查后，才能明确诊断。