下咽癌早期可以没有什么临床症状，有些也可以表现为咽喉部异物感和咽喉部疼痛。
所以，下咽癌起病比较隐匿，不容易早期发现，发现时往往已经是中晚期。因为这时候会发生颈部淋巴结转移而出现颈部包块，还有可能侵犯喉部神经出现声音嘶哑和进食时呛咳的表现，也有可能出现进行性吞咽困难甚至梗阻。
下咽癌是位于下咽的恶性肿瘤，主要病理类型是鳞状细胞癌，根据具体部位可分为梨状窝癌、环后癌和下咽后壁癌。喉镜检查是下咽癌最常用也是最好的检查手段。