甲状腺结节是指由于各种原因导致的甲状腺细胞异常增生后在甲状腺组织中出现的团块，有些结节内部是实体组织，有些结节内部充盈着液体。甲状腺结节在不同检查方法中的表现不同，如触诊发现的甲状腺结节为甲状腺区域内扪及的肿块，甲状腺超声检查发现的甲状腺结节为局灶性回声异常的区域，甲状腺结节非常常见，近年随着体检的普及以及超声检查分辨率的增大，甲状腺结节的检出率升高，有统计显示，高分辨率超声可以在19%到68%的随机人群中检测到甲状腺结节，甲状腺结节的发生原因还不是很清楚，因甲状腺是内分泌器官，可能与生活习惯、身心压力、遗传、环境等因素有关，也可能与环境中的各种辐射有关，目前认为如果童年有头颈部放射线照射史或放射线尘埃接触史是甲状腺癌的高发人群，另外全身放射性治疗史也是甲状腺癌的危险因素，所以甲状腺结节的患者应该尽量避免接触X线，考虑到放射线有可能是甲状腺癌的危险因素。