呼吸道感染时可以出现咳嗽症状，但并不是所有的咳嗽都是由呼吸道感染引起。
咳嗽是一种常见的临床症状，由于肺或者是气道中的炎症刺激发生的反射。可以有由很多的疾病引起，常见的有上呼吸道感染、支气管炎、肺炎、支气管哮喘等，支气管和霉菌感染气道时也可以出现咳嗽症状，还有气道异物和心力衰竭时也可以出现咳嗽，因此并不是咳嗽就是呼吸道的感染。
因此，对疾病诊断时不能依靠单一的咳嗽症状就做出诊断，还需要结合患者的伴随症状和临床检查的综合判断，这样才能减少罹诊几率，从而得到有效的治疗。