肾小球肾炎分为原发性肾小球肾炎和继发性肾小球肾炎两大类。
所谓原发性肾小球肾炎是指查不出明确的致病原因的肾小球肾炎，所以又称为特发性肾小球肾炎。
而继发性肾小球肾炎是指肾炎继发于全身性疾病，或者是由于其他脏器的病变导致肾脏损害，容易导致继发性肾小球肾炎的疾病有系统性红斑狼疮、过敏性紫癜、糖尿病、肿瘤、乙肝病毒感染等，所以对于继发性肾小球肾炎的病因治疗十分重要。
遇到任何一个肾小球肾炎的患者，首先要明确是原发性还是继发性，只有在排除了各种可能的继发性肾小球肾炎的病因以后，才能够诊断为原发性肾小球肾炎，然后才能够有针对性的进行治疗。