肝硬化失代偿期，就会出现肝腹水，同时可能会伴有黄疸的发生。引起肝硬化的原因包括有各种病毒性肝炎，以及慢性的酒精中毒，还有长期的胆汁淤积以及各种化学物质的损伤。
由于患者的肝脏功能出现了不同程度的损伤，黄疸也会逐渐的加重。由于肝脏硬化导致侧支循环形成，就会出现胃食管静脉曲张，在进食较硬的食物以后，就会有可能使胃食管静脉破裂，引起消化道出血。
长期的肝硬化，使患者的血浆白蛋白降低，门静脉压力增高，导致有效血容量不足，同时，大量的液体渗出到患者的腹腔形成腹水。