新型冠状病毒的潜伏期为一到十四天，一般为三到七天，目前发现最长的新型冠状病毒肺炎的潜伏期为二十四天。目前，对于患者居家隔离和密切接触人员隔离观察日期多采取十四天。
新型冠状病毒肺炎在潜伏期内患者是没有症状的，无发热及呼吸道症状，但是患者在潜伏期内就可以排出病毒而造成疾病的传染。新型冠状病毒潜伏期时患者就已经有传染性，所以不能忽略患者潜伏期内的防护措施。
如果患者存在有新型冠状病毒肺炎的流行病学接触史，即使没有出现临床症状，也要去医院检测新型冠状病毒核酸，以防止疾病在潜伏期内。