ECT属于发射型断层扫描仪，它是把放射性药物引入人体，经通过机体代谢后在病变部位和正常组织之间形成放射性浓度差，再将探测到这些差异，通过高能电子计算机处理再成像用于临床诊断。
最大的优势是比普通的x线拍片可提前3到6个月发现病变。主要还是作为术前或者术后检查发现骨转移病灶。对一些较易发生骨转移的癌症，如乳腺癌、肺癌、前列腺癌、食管癌等，即使没有骨痛，也可作术前或术后检查，以期早期发现转移灶。
但必须注意骨的炎症、血流改变、骨折修复，关节退行性变、骨畸形性病变以及代谢性骨病变也可出现阳性结果，这是应该予以鉴别的。